第一章 印象沙特阿拉伯 (第7/15页)

，邮票上面展示了沙特阿拉伯的一处油田
  沙特有全世界最大、最先进的石油勘探工程中心，其三维地震探测技术可以准确地划分新发现的油层的界线；他们在中央阿拉伯地区开采出轻质、基本不含硫的原油，用极低的成本就可以将原油精炼成具有高附加值的轻型产品，这堪称是沙特最为成功的勘探例子。在尽力开发陆地原油生产潜力的同时，沙特人也大力发展钻井平台技术，努力挖掘海上石油生产潜力；在困难地带和近海地区，运用横向钻探技术进行勘探。这些油田具有藏量大、埋藏浅、油井自喷能力强、出油多等优点。所产的原油从重质油到超轻质油皆有出产，品质多样，一般轻质油多产自陆上油田，中质油和重质油则多来自于海上。不仅仅是石油，沙特的天然气也很丰富，已探明的天然气储量为7万多亿立方米，占世界天然气探明总储量的4%，居世界第四位。丰富的石油、天然气资源和庞大的石油生产能力，使沙特成为世界上当之无愧的石油王国。
  沙特阿拉伯的炼油厂
  沙特采出的绝大部分原油输往西欧和美国等地。从波斯湾的拉斯坦努拉和达曼到地中海东岸的西顿，铺设有大量输油管道，每年可输送石油数千万吨。拉斯坦努拉被誉为世界上第一大输油港。现在，日本、美国、法国、德国、意大利、韩国等发达国家所消耗的石油主要从沙特进口。作为现在世界上最大的卖油翁，即使是沙特石油工业打个喷嚏，世界石油市场就会得个小感冒。石油气资源为沙特带来了源源不断的巨大财富。早在中东发现石油之后，沙特的开国国王就制定了以石油工业带动经济发展的设想。在1953年前老国王伊本·沙特在世时，沙特石油年收入2亿多美元。60年代中期，沙特石油产量跃居世界第五位。70年代初，石油大幅度提价，沙特的石油收入迅速增加。巨大的财富使得沙特政府于1973年收购了阿拉伯美利坚石油公司（由雪佛龙、德士古、埃克森和美孚等石油巨头所共同拥有，简称“阿美石油公司”）25%的股份，至1980年，沙特政府将占有股份增加至100%，如此一来，沙特完全将境内油田收归国有。直至1988年，沙特阿拉伯石油公司（也称沙特阿美公司）建立并承接其所有包括勘探、开发、生产、炼制和销售业务。
  沙特的财富，取之于土地，用之于人民。他们以石油换取美元，兴建石油、天然气、石油化工等大型国营企业，还积极扶植私人企业发展，使经济得到较快发展；政府对普通百姓的福利设施也很重视，兴建学校、医院等，使普通百姓的生活得到翻天覆地的改变。
  “无水之国”的奇迹
  一个生活在中国南方的人，停水一小时只会觉得很不习惯。如果到了无水缺水的地方，才会感觉到水的珍贵。在满眼望去皆是黄沙的沙特，水可算是比石油还要稀缺。有了石油就有了财富，有了财富就可以将两边茫茫的海水化为淡水。这就是它的奇迹。
  ◎水比石油贵
  地球的陆地面积约1.49亿平方千米，海洋面积约3.61亿平方千米，其中海洋占全球总面积的71%。地球上海洋连成一片，而陆地则相互分离。为什么地球是蔚蓝色的？很简单，因为海洋是蔚蓝的。陆地上，许多地方干旱缺水，尤其是淡水资源。早在许久以前，人们就通过各种方法，希望把海水变成淡水，可以用于人类使用。
  16世纪时，英明睿智的英国女王伊丽莎白颁布了一道命令：谁能把苦涩腥咸的海水淡化成可供人类饮用的淡水，以一种价格低廉的方法发明出来，谁就可以得到10000英镑的奖金。那个时候，10000英镑可以算得上一笔巨款。16世纪末，人们尝试用蒸馏器在船上直接蒸发海水，将盐与水分开来制取淡水饮用，此法开创了人工淡化海水的先河。但这个方法，只能适用于少量的海水淡化。19世纪末，蒸汽轮船普遍发展，这时用于蒸发海盐的蒸发器也随之蓬勃发展，用以满足锅炉用水和部分饮用水的需要。世界上第一台固定式淡水装置在俄国巴库于1877年建成。其他国家尤其是缺少雨水的干旱国家也相继建成固定式淡水装置。但是，这些装置也只是小批量地生产淡化水。真正大规模地淡化海水，是在20世纪50年代后期的沙特。
  现代沙特阿拉伯第一任国王——伊本·沙特和他的儿子
  对于沙特来说，上天对他们既眷顾又悭吝。在这块200余万平方千米的土地下蕴藏有极丰富的石油资源。但除了石油资源，这块土地满眼黄沙，差不多一半以上的地区甚至没有地表覆盖物。由于全国没有一条常年有水的河流，仅有少量的地下水可以使用，成为著名的“无流国”之一。1957年，在利雅得打出深度超过1200米的沙米斯井后，深井打水就成为沙特获取生活用水的主要办法。但随着文化和经济的不断发展和巨大进步，以及居民数量的日益增长，用水需求量的大幅增长与沙特淡水资源匮乏形成了矛盾，以海水淡化为新水源的想法开始变得很重要。红海和波斯湾，为沙特提供了源源不断的海水，如果能大量淡化，那必将是沙特之福。
  早在1928年，那时候的伊本·沙特国王还没有正式成立沙特国家，前往麦加和麦地那朝